কারাগারের ভেতরে নিরাপদ আশ্রয়ে থাকা অবস্থায় এমন বর্বরোচিত হত্যাকাণ্ড সেদিন বিশ্বকে হতবাক করেছিল।মুখ থুবড়ে পড়েছিল মানবতা। ১৯৭৫-এর ১৫ আগস্টে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যার পর, বাঙালি জাতিকে চিরদিনের মতো পঙ্গু করে দিতে ১৫ আগস্টের ধারাবাহিকতায় এই নৃশংস হত্যাকাণ্ড।

জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যার মাত্র ২ মাস ২০ দিন পরেই দেশের স্বাধীনতাবিরোধী চক্র আরেকটি ঘৃণ্য ষড়যন্ত্র সফল করে এই হত্যাকাণ্ডের মধ্যদিয়ে।বাংলাদেশের স্বাধীনতা নস্যাৎ, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা ও আত্মপরিচয়কে ভূলুণ্ঠিত করতেই বঙ্গবন্ধু ও চার নেতাকে হত্যা করা হয়।রাষ্ট্রপতি বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার মোশতাককে রাষ্ট্রপতি করার তিন মাসের কম সময়ের মধ্যে তাকে সরিয়ে স্বৈরাচার জিয়াউর রহমান ক্ষমতা দখল করেন।

জিয়াকে ক্ষমতায় বসানোর মাত্র চারদিন আগে হত্যা করা হয় জাতীয় চার নেতাকে। বঙ্গবন্ধু হত্যাকাণ্ডের ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার পুরস্কার হিসেবেই ১৫ আগস্টের হত্যাকাণ্ডের ৯ দিন পর সেনাপ্রধান কেএম সফিউল্লাহকে সরিয়ে উপপ্রধান জিয়াউর রহমানকে সেনা প্রধান এবং এরশাদকে ছয় মাসের মধ্যে দু’টি পদোন্নতি দিয়ে উপপ্রধান নিযুক্ত করা হয়।সেসময় মোশতাক রাষ্ট্রপতি, মেজর জেনারেল জিয়া সেনা প্রধান থাকলেও ঘাতক ফারুক, রশীদ, ডালিম, নূররা সকল ক্ষমতার অধিকারী।

তাদের নির্দেশমতোই বঙ্গভবন থেকে দেশ শাসন চলতে থাকে, তাদের কাছে মোশতাক ছিল পুতুলের মতো।কিন্তু তারা পাল্টা অভ্যুত্থানের আশঙ্কায় ছিল।আওয়ামী লীগের চার নেতা আওয়ামী লীগকে সংগঠিত করে ক্ষমতায় আসতে পারে, এতে তারা শঙ্কিত ছিল এবং মোশতাকের জাতীয় চার নেতাকে সরকারে যোগদানের প্রস্তাব দিয়ে ব্যর্থ হলে সেই আশঙ্কা আরও শক্ত হয়।ঘাতকচক্র ও খন্দকার মোশতাক নিজেদের রক্ষায় ষড়যন্ত্র পাকাপোক্ত করে তাদের করণীয় ঠিক করে এবং তাদের সিদ্ধান্ত অতি দ্রুততার সঙ্গে প্রধান বিচারপতি এএম সায়েমকে রাষ্ট্রপতি নিয়োগদানের ব্যবস্থা করে এবং ঢাকা সেন্ট্রাল জেলে ঢুকে আওয়ামী লীগের শীর্ষ চার নেতাকে হত্যার নির্দেশ দেয়।হত্যাকাণ্ডের জন্য বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত একটি ঘাতক দল গঠন করা হয়, যাতে নেতৃত্ব দেয় ঘাতক সর্দার ফারুকের বিশেষ আস্থাভাজন রিসালদার মোসলেম উদ্দিন।

জাতীয় চার নেতাকে হত্যার পরদিন ৪ নভেম্বর তৎকালীন কারা উপমহাপরিদর্শক (ডিআইজি প্রিজন) কাজী আবদুল আউয়াল লালবাগ থানায় একটি হত্যা মামলা করেন।মামলায় রিসালদার মোসলেম উদ্দিনের নাম উল্লেখ করে বলা হয়, তার নেতৃত্বে চার-পাঁচ সেনা সদস্য কারাগারে ঢুকে চার নেতাকে হত্যা করে।প্রথমে গুলি করে, পরে বেয়নেট দিয়ে খুঁচিয়ে তাদের মৃত্যু নিশ্চিত করে ঘাতকরা। আইজি প্রিজন নূরুজ্জামান তার প্রতিবেদনে উল্লেখ করেন, ১৯৭৫ সালের ৩ নভেম্বর ভোররাত ৩টার দিকে তিনি বঙ্গভবন থেকে মেজর রশীদের (বর্তমানে পলাতক) টেলিফোন পান।টেলিফোনে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে কোনও গোলযোগ আছে কিনা, তা জানতে চাওয়া হয়।জবাবে আইজি জানান, এ মুহূর্তে তা জানা নেই।

টেলিফোনে ফের তাকে বলা হয়, কয়েকজন সশস্ত্র ব্যক্তি কিছু বন্দিকে জোর করে নিয়ে যাওয়ার জন্য জেলগেটে যাবে।এ বিষয়ে যেন কারারক্ষীদের সতর্ক রাখা হয়।সে অনুযায়ী আইজি প্রিজন কারাগারে নিরাপত্তা জোরদার করার জন্য টেলিফোনে জেলারকে নির্দেশ দেন। প্রতিবেদনে আইজি প্রিজন বলেন, তিন-চার মিনিট পর তিনি বঙ্গভবনে নিয়োজিত এক সেনা অফিসারের ফোন পান।তিনি জানতে চান, এরই মধ্যে কারাগারে রক্ষীদের সতর্ক করা হয়েছে কিনা। ইতিবাচক জবাব পাওয়ার পর ওই সেনা অফিসার তাকে ব্যক্তিগতভাবে জেলগেটে উপস্থিত থেকে পাহারা ব্যবস্থা দেখতে বলেন।

এরপর তিনি কারাগারের ডিআইজি প্রিজনকে ফোন করেন এবং ওই সেনা অফিসারের কথা জানান।টেলিফোনে তাকে তাৎক্ষণিকভাবে জেলগেটে যেতে বলা হলে আইজিও জেলগেটে যান।এরই মধ্যে সেখানে পৌঁছে যান ডিআইজি (প্রিজন)।এর কিছুক্ষণ পরেই মেজর রশীদ তাকে ফোন করে বলেন, মোসলেম নামের একজন ক্যাপ্টেন কিছুক্ষণের মধ্যেই জেলে গিয়ে তাকে কিছু কথা বলবে। মোসলেমকে জেলখানার ভেতরে নিয়ে যেতে হবে এবং আওয়ামী লীগের চার নেতা সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, মনসুর আলী ও কামরুজ্জামানকে চিনিয়ে দিতে হবে।এ খবরের পর আইজি প্রিজন রাষ্ট্রপতি খোন্দকার মোশতাক আহমদের সঙ্গে কথা বলেন।

ফোনে আইজি কিছু বলার আগেই রাষ্ট্রপতি জানতে চান, মেজর রশীদের নির্দেশনা তিনি পুরোপুরি পালন করতে পারবেন কিনা।আইজি ইতিবাচক জবাব দিলে রাষ্ট্রপতি তাকে এ নির্দেশনা মেনে চলার আদেশ দেন।এর কয়েক মিনিটের মধ্যেই কালো পোশাকধারী ক্যাপ্টেন মোসলেমসহ আরও চারজন সশস্ত্র ব্যক্তি জেলগেটে আসেন। ডিআইজি (প্রিজন) কাজী আবদুল আউয়ালের অফিস রুমে ঢুকে সে নির্দেশ দেয়, ওই চার বন্দিকে যেখানে রাখা হয়েছে, সেখানে নিয়ে যাওয়ার জন্য। ক্যাপ্টেন মোসলেমকে আইজি জানান, বঙ্গভবনের নির্দেশনা অনুযায়ী তার কিছু বলার আছে।

উত্তরে মোসলেম জানায়, সে ওই চারজনকে গুলি করে হত্যা করতে চায়।এ সময় জেলার মো. আমিনুর রহমানের টেলিফোন সেটে বঙ্গভবন থেকে ফোন আসে।আইজি ফোন ধরলে ওই পাশ থেকে মেজর রশীদ জানতে চান, মোসলেম জেলগেটে পৌঁছেছে কিনা।আইজি জবাব দিয়ে বলেন, ‘ব্যাপারটা কী, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।মেজর রশীদ তাকে রাষ্ট্রপতির সঙ্গে দ্রুত কথা বলতে বলেন।

রাষ্ট্রপতি ফোন ধরলে আইজি তাকে জানান, ক্যাপ্টেন মোসলেম বন্দিদের গুলি করে হত্যা করতে চাইছে।রাষ্ট্রপতি জবাবে বলেন, সে যা বলছে তাই হবে।আইজি প্রিজন রাষ্ট্রপতির এমন নির্দেশ পেয়ে তারা হতভম্ব হয়ে পড়েন।মোসলেমের নির্দেশে অন্য বন্দিদের কাছ থেকে আলাদা করে ওই চারজনকে (জাতীয় নেতা) একটি কক্ষে নিয়ে যাওয়া হয়।ক্যাপ্টেন মোসলেম ও তার সঙ্গীরা তখন বন্দিদের গুলি করে নৃশংসভাবে হত্যা করে।এর কিছুক্ষণ পর নায়েক এ আলীর নেতৃত্বে আরও একদল সৈন্য জেলখানায় আসে।তারা নিশ্চিত হতে চায়, চার বন্দি আসলেই নিহত হয়েছে কিনা।

সরাসরি ওয়ার্ডে গিয়ে তারা আবারও গুলিতে নিহত চারজনের দেহে বেয়নেট চার্জ করে।১৯৭৫-এর ১৫ আগস্ট থেকে ৭ নভেম্বর সময়কালে সংঘটিত ঘটনা ও হত্যাকাণ্ডে দেশের সাধারণ মানুষের কোনও সম্পৃক্ততা ছিল না, এসময়ে শুধু ক্ষমতার জন্য ষড়যন্ত্রের মাধ্যমে হত্যা, হত্যার প্রতিশোধে হত্যা এবং দেশের স্বাধীনতাকে ধ্বংস করে স্বৈরশাসকদের ক্ষমতায় বসানোর পথ পরিষ্কার করা হয়। বস্তুত ৩-৭ নভেম্বর ১৯৭৫ ছিল সেনাকর্মকর্তাদের ক্ষমতার লড়াই।৩ নভেম্বর রাত সাড়ে ১০টায় ১৫ আগস্টের ঘাতকদের দেশের বাইরে চলে যাওয়ার সুযোগ করে দেওয়া হয়।

৬ নভেম্বর রাতে জাসদের হঠকারিতার কারণে জিয়াউর রহমান পুনরায় ক্ষমতায় চলে আসেন। আর ৭ নভেম্বর হচ্ছে মেজর জিয়ার ক্ষমতা দখলের এক গভীর ষড়যন্ত্রের দিন। পরবর্তী সময়ে জিয়েউর রহমান ১৯৭৬ সালের ৮ জুন বঙ্গবন্ধু ও জেল হত্যাকারী ১২ জনকে কূটনৈতিক মিশনের চাকরিতে নিয়োগ করেন এবং তার ৬ বছরের দুঃশাসনে স্বাধীনতাবিরোধীদের এ দেশের রাজনীতিতে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করেন।বঙ্গবন্ধু ও জেল হত্যাকাণ্ডে জিয়াউর রহমানের প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ জড়িত থাকার বিষয়টি প্রমাণিত।জাতীয় চার নেতাকে নৃশংসভাবে হত্যার পর তৎকালীন রাষ্ট্রপতি খন্দকার মোশতাক ’৭৫ সালের ৫ নভেম্বর লোক দেখানো তিন সদস্যবিশিষ্ট একটি বিচার বিভাগীয় তদন্ত কমিশন গঠন করেন।

এ গেজেটে আপিল বিভাগের বিচারপতি আহসানউদ্দিন চৌধুরীকে প্রধান এবং হাইকোর্ট বিভাগের বিচারপতি কেএম সোবহান ও বিচারপতি সৈয়দ মোহাম্মদ হোসেনকে সদস্য নিয়োগ করা হয়।পরবর্তী সময়ে জিয়াউর রহমান ক্ষমতায় এসে বর্বরতম জেল হত্যার তদন্ত কার্যক্রম স্থগিত করেন।মোশতাক বঙ্গবন্ধু হত্যাকারীদের অর্থাৎ নিজেদের রক্ষা করতে একটি অভিসন্ধি গ্রহণের পদক্ষেপ নেন।

কুখ্যাত ইনডেমনিটি অধ্যাদেশ প্রথমে খুনি মোশতাক জারি করলেও জিয়াউর রহমান এটিকে জাতীয় সংসদের মাধ্যমে পরবর্তী সময়ে আইনে পরিণত করেন। সংবিধানের পঞ্চম সংশোধনীর মাধ্যমে ইনডেমনিটি অধ্যাদেশকে বৈধতা দেওয়ায় ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে জড়িত অপরাধীরা দায়মুক্তি পেয়ে যায়, ফলে দীর্ঘ ২১ বছর যাবৎ বঙ্গবন্ধু হত্যা ও জেল হত্যাকাণ্ডের বিচার হতে পারেনি।জিয়াউর রহমানের মৃত্যুর পর বিচারপতি আবদুস সাত্তার, এরশাদ এবং ১৯৯১ সালে খালেদা জিয়া ক্ষমতায় এলেও ইনডেমনিটি অধ্যাদেশটি বাতিল বা রহিত করেননি।

১৯৯৬ সালে দেশরত্ন শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসার পরই কুখ্যাত ইনডেমনিটি আইন বাতিল করা হয় এবং তারপরই এসব কলঙ্কজনক হত্যাকাণ্ডের বিচার প্রক্রিয়া শুরু হয়।দীর্ঘ বিচার প্রক্রিয়া শেষে আপিল বিভাগের পূর্ণাঙ্গ রায় ২০১৫ এর ডিসেম্বর মাসে প্রকাশিত হয়।বিচার কার্যক্রম শেষ হওয়ার মধ্যদিয়ে জাতির কলঙ্কের তিলক খানিকটা মোচন হয়।জেল হত্যা মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত তিনজনসহ ১০ আসামি এখনও পলাতক।পলাতক আসামিদের ফিরিয়ে এনে দণ্ড কার্যকরের জন্য ২০১০ সালের ২৮ মার্চ এই টাস্কফোর্স কমিটি গঠন করা হয়।

কমিশন কাজ করে যাচ্ছে বলে আমরা জানি।দণ্ডপ্রাপ্তদের ফিরিয়ে এনে শাস্তি নিশ্চিত করলে বাঙালি জাতি পুরোপুরি কলঙ্কমুক্ত হবে।শহীদ জাতীয় চার নেতা মৃত্যু অবধি দেশের জন্য অবিচল ছিলেন মৃত্যুও তাদের আদর্শ ও সততাকে একটুকু পরিমাণ বিচ্যুত করতে পারেনি। জাতির পিতার প্রতি তারা আস্থাশীল থেকেছেন।ক্ষমতার লোভ তাদের টলাতে পারেনি।চার নেতার আদর্শ ছিল বীরের মত, নীতি ও চেতনার প্রশ্নে ছিল বঙ্গবন্ধুর আদর্শ।তাদের আত্মত্যাগ বৃথা যায়নি, যাবে না। আজকের দিনে তাদের অমর স্মৃতির প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধাঞ্জলি।