বুধবার (১১ অক্টোবর) বিকালে উপজেলার পানিপাড়া বিলে স্থানীয় যুবসমাজের উদ্যোগে আয়োজিত এক নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় প্রধান অতিথির বক্তৃতায় এসব কথা বলেন তিনি।

উপজেলা চেয়ারম্যান এ কে এম জাহিদুল হাসান আরও বলেন, আমাদের বিভিন্ন লোকজ ক্রীড়ার মধ্যে অন্যতম নৌকা বাইচ। আবহমান গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ যখন হারিয়ে যাওয়ার পথে ঠিক তখনই স্থানীয় যুবসমাজ এ নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছে। এমন একটি আয়োজনে উৎসবে মেতে উঠেছে এলাকার হাজার হাজার মানুষ।

আলফাডাঙ্গা দলিল লেখক সমিতির সভাপতি আবুল কালামের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন, উপজেলা আওয়ামী যুবলীগের সাবেক সভাপতি আহসান উদ্দৌলা রানা।

এদিকে থৈ থৈ জলের তালে তালে গ্রাম বাংলার গান আর মাঝি-মাল্লার বৈঠার ছন্দ মাতিয়ে তোলে পানিপাড়া বিলের শান্ত জলের ঢেউকে। আর সেই তালে তাল মেলাতে নৌকা বাইচ দেখতে বিশাল বিস্তৃত বিলের বুকে নামে হাজারো দর্শনার্থীর ঢল। এ নৌকা বাইচকে কেন্দ্র করে গ্রাম্য মেলাও বসে। প্রতিযোগিতায় সাতটি ডিঙি নৌকা অংশ নেয়। বাইচ শেষে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করেন অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ।

আয়োজকদের মধ্য থেকে নিয়ামত হোসেন পারভেজ জানান, 'নদীমাতৃক বাংলায় সময়ের বিবর্তনে আর কালের পথ পরিক্রমায় নৌকা বাইচের সংস্কৃতি হারিয়ে যাওয়ার উপক্রম। তাই হাজার বছরের গ্রাম-বাংলার প্রাচীন ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখার লক্ষ্যে এ নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে।'