মোঃ মাসুদ রানা রাশেদ: চিচিঙ্গা চাষ করে বদলে গেছে লালমনিরহাটের কৃষকদের ভাগ্য। অস্বচ্ছল অনেক কৃষকের পরিবারে চিচিঙ্গা এনে দিয়েছে সচ্ছলতা। লালমনিরহাট জেলার লালমনিরহাট সদর উপজেলার মোগলহাট, কুলাঘাট, বড়বাড়ি, গোকুন্ডা, আদিতমারী উপজেলার কমলাবাড়ি, সারপুকুর, ভেলাবাড়ি, দূর্গাপুর, কালীগঞ্জ উপজেলার গোড়ল, চলবলা, চন্দ্রপুর ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রামে দিগন্তজুড়ে চিচিঙ্গার চাষ হয়েছে। ধান চাষের ওপর নির্ভরশীল কৃষি জমিতে চিচিঙ্গা চাষ এনে দিয়েছে কৃষকের জীবনে নতুন গতি। কৃষকদের জীবন-জীবিকার গুরুত্বপূর্ণ

অবদান রেখে চলেছে কৃষির এই সফল বিবর্তন। এই ১১টি ইউনিয়নের উৎপাদিত চিচিঙ্গা স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে রপ্তানি হচ্ছে। দামও বেশ ভাল। খুচরা বাজারে প্রতি কেজি চিচিঙ্গা বিক্রি হচ্ছে ৩৫টাকা থেকে ৪০টাকা কেজি দরে। আর পাইকারি হিসেবে প্রতি কেজি চিচিঙ্গা ২৯টাকা থেকে ৩০টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। উর্বর বেলে দো-আঁশ মাটির প্রাচুর্যের কারণে এই ১১টি ইউনিয়নের বিভিন্ন গ্রামে ধানের চেয়ে রবিশস্য ও

সবজি আবাদ বেশি হয়। বর্তমানে প্রত্যন্ত অঞ্চলে ব্যাপক ভাবে চিচিঙ্গা উৎপাদিত হচ্ছে। উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা সুলতান সেলিম জানান, উল্লেখিত ইউনিয়নের অধিকাংশ গ্রামে এবার চিচিঙ্গার বাম্পার ফলন হয়েছে। কৃষকরা বলেন, প্রতি একর জমিতে চিচিঙ্গা চাষ করতে খরচ পড়ে ৪০হাজার থেকে ৪৫হাজার টাকা। এই ফলন বিক্রি করে বাজারদর অনুযায়ী ৮০হাজার থেকে ৯০হাজার টাকা পাওয়া যায়। মোগলহাট ইউনিয়নের কোদালখাতা গ্রামের

ফেরদৌস আলম বলেন, এবার তিনি প্রায় ৫০শতক জমিতে চিচিঙ্গা চাষ করেছেন। এতে তার সর্বসাকুল্যে খরচ হয়েছে ৩০হাজার টাকা। তিনি এ পর্যন্ত ১২হাজার টাকার চিচিঙ্গা বিক্রি করেছেন। আরও ৬০হাজার থেকে ৭০হাজার টাকার চিচিঙ্গা বিক্রি করার আশা করছেন তিনি। লালমনিরহাটে চিচিঙ্গা চাষ করে যাদের ভাগ্য অনেকটাই পরিবর্তন হয়েছে এদের মধ্যে জাহাঙ্গীর আলম বলেন, স্থানীয় কৃষি বিভাগের অনুপ্রেরণায় প্রায় অনাবাদী জমিতে চিচিঙ্গা চাষ করি। আমাদের ছাড়াও আরো কয়েকটি ইউনিয়নের চাষীরা এই মৌসুমী ফসল আবাদ করে অভাবনীয় সাফল্য পেয়েছে।