আওয়াজ অনলাইন: ক্যাথলিন ফোলবিগ, অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়ংকর নারী সিরিয়াল কিলার হিসেবে তিনি পরিচিত। চার শিশু সন্তানকে হত্যার অভিযোগে দীর্ঘ ২০ বছর ধরে কারাভোগ করেছেন তিনি। তবে এবার নতুন তথ্য-প্রমাণের ভিত্তিতে সেই অভিযোগ থেকে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।

বিবিসি এক প্রতিবেদনে বলছে, নতুন প্রমাণের ভিত্তিতে বলা হচ্ছে, ৫৫ বছর বয়সী ফোলবিগ তার সন্তানদের হত্যা করেননি।

১৯৮৯ এবং ১৯৯৯ সালের এর মধ্যে ফোলবিগের চার সন্তানেরই মৃত্যু হয়। প্রথমদিকে যেসব তথ্য পাওয়া যায়, সেগুলোর ভিত্তিতে দুই ছেলে ও দুই মেয়েকে হত্যার অভিযোগে ক্যাথলিন ফোলবিগকে ২৫ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়, যার ২০ বছর তিনি সাজা ভোগ করেছেন।

তবে সাম্প্রতিক এক অনুসন্ধানে মনে করা হচ্ছে, স্বাভাবিকভাবেই তার সন্তানদের মৃত্যু হতে পারে। এরপর ফোলবিগের মামলাটি অস্ট্রেলিয়ার ন্যায়বিচারের সবচেয়ে বড় ব্যর্থতা বলে অভিহিত করা হয়।

ফোলবিগ সবসময় নিজেকে নির্দোষ দাবি করে এসেছিলেন। কিন্তু ২০০৩ সালে সন্তানদের হত্যার অভিযোগে তাকে কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

নতুন তথ্য হাতে আসার পর নিউ সাউথ ওয়েলসের অ্যাটর্নি জেনারেল মাইকেল ডেলি সোমবার ঘোষণা করেছেন, এতে যুক্তিসঙ্গত সন্দেহ ছিল যে, ফোলবিগ প্রতিটি অপরাধের জন্য দোষী।

ফলস্বরূপ নিউ সাউথ ওয়েলসের গভর্নর তাকে সম্পূর্ণ ক্ষমা করেছেন। একইসঙ্গে ফোলবিগকে কারাগার থেকে অবিলম্বে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।

ডেলি বলেন, এটি তার জন্য ২০ বছরের দীর্ঘ অগ্নিপরীক্ষা ছিল...আমি তার শান্তি কামনা করি।