বৃহস্পতিবার সকালে রামু উপজেলার কাউয়ারখোপ ইউনিয়নের উখিয়ার ঘোনার পশ্চিম গনিয়াকাটায় এই হাতির পালের দেখা মিলে।

বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন কক্সবাজার উত্তর বন বিভাগের বাঘখালী রেঞ্জ কর্মকর্তা মো. সরওয়ার জাহান।

তিনি জানান , হাতির দলে ২ টি বাচ্চাসহ মোট ৬ টি হাতি দেখা যায় । বিকেল পর্যন্ত হাতি লোকালয়েই অবস্থান করছে। হাতি দেখতে বিপুল সংখ্যক মানুষ সমাগম হয়েছে। এতে হাতিগুলো আরও ভীতু হয়ে পড়েছে। ঘটনাস্থলে বিজিবি, র‌্যাব , পুলিশ ও বনবিভাগের লোকজন কাজ করছেন। হাতিগুলো বনে ফেরানোর চেষ্টা চলছে।

সরওয়ার জাহান আরও জানান , মূলত হাতি তাদের উত্তরসূরিদের অনুসরণ করেন, তাদের পূর্ব পুরুষ যেখানে বসবাস করতেন, হাতি সুযোগ পেলে সেই জায়গায় চলে আসে৷ এটি তাদের জন্মগত স্বভাব ।  হাতি তাদের ঠিক জায়গায় রয়েছে। মানুষ দখল করে নিয়েছে হাতির বাসস্থান। তাই হাতি রক্ষায় আমাদের সকলকে বনভূমি রক্ষা করতে হবে।

এদিকে, অতিরিক্ত মানুষের হুড়োহুড়িতে হাতি আতংকিত হয়ে ছুটোছুটি করতে গিয়ে ২ জন মানুষ  আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে।  আহতরা হলেন, ওই এলাকার মোহাম্মদ উদ্দিনের স্ত্রী রাশেদা বেগম (৪৫) ও লিয়াকত আলীর ছেলে মোহাম্মদ জুনাইদ (২০)।

এসব তথ্য নিশ্চিত করেছেন  কক্সবাজার জেলা সদর হাসপাতালের আবাসিক মেডেকেল কর্মকর্তা আশিকুর রহমান।

রামু থানার ওসি আবু তাহের দেওয়ান বলেন, হাতির পাল দেখার জন্য অনেক মানুষের লোকসমাগম হওয়ায় তাদের সরানো কঠিন হয়ে পড়ে।আমরা ইতিমধ্যে মাইকিংও করেছি, মানুষ সরে গেলে আমরা আশা করছি হাতি তাদের নির্দিষ্ট স্থানে চলে যাবে।