মোঃ মাসুদ রানা রাশেদ: আধুনিকতার ছোঁয়া লাগেনি বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলের জেলা শহর লালমনিরহাটে। প্রায় ৯২বছরের পুরনো স্টাফ কোয়ার্টারগুলোতে অবৈধভাবে ঝুঁকি নিয়ে বসবাস করছে দখলদাররা। এতে যে কোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনার শঙ্কা এলাকাবাসীর।

এক সময়ের রেলওয়ের শহর লালমনিরহাট। রেলওয়ের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বসবাসের জন্য লালমনিরহাট জেলা শহরের প্রাণকেন্দ্র স্টোরপাড়া, ড্রাইভারপাড়া, রামকৃষ্ণ মোড়, বাবুপাড়া, সাহেবপাড়াসহ বিভিন্ন এলাকায় নির্মাণ করা হয়েছিল সহস্রাধিক স্টাফ কোয়ার্টার।

প্রায় ৯২বছর আগের নির্মিত এসব স্টাফ কোয়ার্টার সংস্কারের অভাবে বসবাসের অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। এতে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষের কেউ বসবাস না করলেও প্রায় ৪০বছর ধরে অবৈধ দখলদাররা অতি ঝুঁকিপূর্ণ ভবনেই বসবাস শুরু করে।

এদিকে শহরের বেশির ভাগ এলাকা রেলওয়ের আওতায় থাকায় উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়নে বাঁধার মুখে পড়ছে লালমনিরহাট পৌরসভা। এতে উন্নয়নের ছোঁয়া থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন লালমনিরহাট জেলা শহরবাসী।

উল্লেখ্য যে, ১৯৩০ সালে নির্মাণ করা হয় লালমনিরহাটে রেলওয়ে স্টাফ কোয়ার্টারগুলো।