রাজনীতি মানুষকে পরিচয় দেয়, পদ-পদবি দেয়, আবার কখনও কখনও এক অদ্ভুত একাকীত্বের দিকে ঠেলে দেয়। ঠাকুরগাঁওয়ের বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার বড়বাড়ী ইউনিয়নের চেয়ারম্যান আকরাম আলীর প্রস্থান আমাদের সেই চিরন্তন সত্যটিই মনে করিয়ে দিল। গত বুধবার রাতে রাজধানীর এক হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যুর সংবাদটি যখন ঠাকুরগাঁওয়ে পৌঁছাল, তখন অনেক রাজনৈতিক সমীকরণের ঊর্ধ্বে উঠে মানুষটি কেবল একজন 'জনপ্রতিনিধি' হিসেবেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এলেন।

গত ৫ আগস্টের ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থান পরবর্তী সময়ে আকরাম আলীর জীবন ছিল এক বড় চ্যালেঞ্জের মুখে। মামলা, গ্রেপ্তার এবং কারাবরণ—একজন প্রভাবশালী জনপ্রতিনিধির জন্য এই পরিবর্তনগুলো ছিল চরম মানসিক ও শারীরিক চাপের। যদিও তিনি জামিনে মুক্তি পেয়েছিলেন, কিন্তু কারাগারের দেয়াল আর বাইরের অনিশ্চয়তা হয়তো তার স্বাস্থ্যের ওপর গভীর ক্ষত সৃষ্টি করেছিল। জামিন পেলেও শরীর আর সায় দেয়নি; শেষ পর্যন্ত তাকে হার মানতে হলো মৃত্যুর কাছে।

আকরাম আলীর মৃত্যুতে একটি বিশেষ দিক লক্ষণীয়—তা হলো বালিয়াডাঙ্গী উপজেলা বিএনপিসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের শোক প্রকাশ। বর্তমানের এই উত্তাল ও বিভাজিত রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে এটি একটি বিরল কিন্তু ইতিবাচক দৃষ্টান্ত। রাজনৈতিক আদর্শ ভিন্ন হতে পারে, লড়াই হতে পারে রাজপথে, কিন্তু দিনশেষে একজন জনপ্রতিনিধির মৃত্যুতে দলমত নির্বিশেষে শোক প্রকাশ আমাদের সমাজের হারানো সহনশীলতার কথাই মনে করিয়ে দেয়। এটি প্রমাণ করে যে, ব্যক্তি আকরাম আলী তার কর্মগুণে অনেকের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন।

বড়বাড়ী ইউনিয়নের মানুষ তাকে কেবল একজন দলীয় নেতা হিসেবে নয়, বরং বিপদে-আপদে পাশে পাওয়া একজন অভিভাবক হিসেবেও চিনতেন। একজন সাংবাদিক হিসেবে আমি দেখেছি, ক্ষমতার মসনদে থাকাকালীন অনেক নেতার চারপাশে ভিড় থাকলেও দুঃসময়ে তারা একাকী হয়ে পড়েন। তবে আকরাম আলীর ক্ষেত্রে তার এলাকার মানুষের ভালোবাসা এবং রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের শ্রদ্ধা তাকে কিছুটা হলেও আলাদা করেছে।

রাজনীতি আসবে, যাবে; ক্ষমতা বদল হবে। কিন্তু একজন জনপ্রতিনিধি যখন পৃথিবী ছেড়ে চলে যান, তখন তার রেখে যাওয়া শূন্যস্থানটি পূরণ হওয়া কঠিন। আকরাম আলীর মৃত্যু আমাদের এই বার্তাই দিয়ে গেল যে, রাজনীতির প্রতিহিংসা বা মামলা-হামলার চেয়েও বড় হলো মানুষের সাথে মানুষের সম্পর্ক।

বড়বাড়ী ইউনিয়নের এই শূন্যতা দ্রুত পূরণ হবে কি না জানি না, তবে মানুষ হিসেবে তিনি যে ছাপ রেখে গেছেন, তা হয়তো অনেক দিন মানুষের আলোচনায় থেকে যাবে। আমরা তার বিদেহী আত্মার মাগফিরাত কামনা করি এবং শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি জানাই গভীর সমবেদনা।